A sonda Cassini da NASA nuvens de metano que se deslocam em todas as regiões do extremo norte da maior lua de Saturno, Titã, em 29 de outubro e 30 de 2016 assista.
Vários conjuntos de nuvens desenvolvem, mover-se sobre a superfície e desaparecer durante o curso desta sequência de filme, que se estende por 11 horas, com uma moldura feita a cada 20 minutos. Mais proeminentes são raios de nuvens longas que se encontram entre 49 e 55 graus de latitude norte. Enquanto a região geral de actividade de nuvem é persistente ao longo do curso da observação, estrias individuais parecem desenvolver-se, em seguida, se desvanece. Estas nuvens são medidos para mover a uma velocidade de cerca de 14 a 22 milhas por hora (de 7 a 10 metros por segundo).
Existem também algumas pequenas nuvens sobre a região de pequenos lagos mais ao norte, incluindo uma nuvem luminosa entre Neagh Lacus e Punga Mare, que desaparecem ao longo do filme. Este pequeno agrupamento de nuvens está se movendo a uma velocidade de cerca de 0,7 a 1,4 milhas por hora (1 a 2 metros por segundo).
filmes lapso de tempo como este permitem que cientistas observar a dinâmica das nuvens como elas se desenvolvem, mover sobre a superfície e desaparecer. Um filme de lapso de tempo também pode ajudar a distinguir entre o ruído nas imagens (por exemplo, de raios cósmicos que atingem o detector) e nuvens tênues ou nevoeiro.
Em 2016, a Cassini tem observado de forma intermitente nuvens entre os norte latitudes médias de Titan, bem como dentro da região polar norte - uma área conhecida por conter inúmeros lagos de metano / etano e mares veja PIA19657 e PIA17655 . No entanto, a maioria das observações deste ano projetados para monitoramento de nuvem têm sido dias instantâneos curtas tomadas, ou semanas, separados. Esta observação proporciona a melhor oportunidade da Cassini em 2016 para estudar a dinâmica nuvem de curto prazo.
Todos os modelos de clima de Titã ter previsto mais atividade nuvem durante o verão do hemisfério norte cedo do que o que Cassini tem observado até agora, sugerindo que o atual entendimento da mudança das estações da lua gigante é incompleto.
A missão vai continuar a monitorar o tempo de Titã em torno do solstício de verão 2017 no hemisfério norte de Titã.
O filme foi adquirido usando a câmera de ângulo estreito da Cassini usando filtros infravermelhos para tornar a superfície e troposférico nuvens de metano visível.
A missão Cassini é um projeto cooperativo da NASA, ESA (Agência Espacial Europeia) ea Agência Espacial Italiana. O Jet Propulsion Laboratory, uma divisão do Instituto de Tecnologia da Califórnia em Pasadena, gerencia a missão para a Diretoria de Missões Científicas da NASA, Washington. A sonda Cassini e suas duas câmeras a bordo foram projetadas, desenvolvidas e montadas no JPL. O centro de operações da imagem latente é baseado no Instituto de Ciência Espacial de Boulder, Colorado.
Para mais informações sobre a missão visita Cassini-Huygens http://saturn.jpl.nasa.gov e http://www.nasa.gov/cassini . A página inicial da equipe de imagens da Cassini está em http://ciclops.org .
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2016-289
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