Este ponto de vista vertical exagerada mostra depressões recortadas em uma parte de Marte, onde tais texturas levou os pesquisadores para verificar se há gelo enterrado, usando radar de penetração no solo a bordo de Mars Reconnaissance Orbiter da NASA. Eles encontraram cerca de tanta água congelada como o volume do Lago Superior.
Créditos: NASA / JPL-Caltech / Univ. do Arizona
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Congelada debaixo de uma região de planícies em Marte fica a cerca de tanta água como e está em Lago Superior, o maior dos Grandes Lagos, os pesquisadores usam Mars Reconnaissance Orbiter da NASA determinaram.
Os cientistas examinaram parte da região Utopia Planitia de Marte, nas latitudes médias Norte, com (Sharad) de instrumentos do veículo orbital Radar de penetração no solo raso. As análises dos dados de mais de 600 sobrecarga passa com o radar a bordo revelar um depósito mais extensa em área do que o estado do Novo México. O depósito varia em espessura de cerca de 260 pés (80 metros) a cerca de 560 pés (170 metros), com uma composição que é 50 a 85 por cento de gelo de água, misturado com poeira ou partículas rochosas maiores.
Estas duas imagens mostram Shallow Radar (Sharad) dados de instrumentos de duas faixas em uma parte da região Utopia Planitia de Marte onde a orbita, radar de penetração no solo no da NASA Mars Reconnaissance Orbiter detectou depósitos do subsolo rico em gelo de água.
Créditos: NASA / JPL-Caltech / Univ. de Roma / ASI / PSI
Na latitude desse depósito - cerca de metade do equador ao pólo - gelo de água podem não persistir na superfície de Marte hoje. Sublima em vapor de água na atmosfera fino, seco do planeta. O depósito Utopia é protegido da atmosfera por uma cobertura de solo estimada em cerca de 3 a 33 pés (1 a 10 metros) de espessura.
"Este depósito provavelmente formado como queda de neve acumulando em uma camada de gelo misturado com poeira durante um período da história de Marte, quando o eixo do planeta era mais inclinado do que é hoje", disse Cassie Stuurman do Instituto de Geofísica da Universidade do Texas, Austin. Ela é o principal autor de um estudo publicado na revista Geophysical Research Letters.
Marte hoje, com uma inclinação axial de 25 graus, acumula grandes quantidades de gelo de água nos pólos. Em ciclos com duração de cerca de 120.000 anos, a inclinação varia de quase duas vezes que muito, o aquecimento dos pólos e dirigir gelo para latitudes médias.modelagem climática e descobertas anteriores de enterrado, mid-latitude de gelo indicam que a água congelada acumula longe dos pólos durante os períodos de alta inclinação.
Água marciana como um recurso futuro
O nome de Utopia Planitia traduz livremente como "planícies do paraíso." O depósito de gelo recém-pesquisada abrange latitudes de 39 a 49 graus dentro das planícies. Ele representa menos de um por cento de toda a água gelada conhecido em Marte, mas é mais do que duplica o volume de, folhas de gelo enterrado grossas conhecidos nas planícies do norte. depósitos de gelo próximo à superfície estão sendo consideradas como um recurso para os astronautas.
striping Diagonal neste mapa de uma parte da região Utopia Planitia de Marte indica a área onde um grande depósito subsolo rico em gelo de água foi avaliada utilizando o instrumento Radar Raso (Sharad) na Mars Reconnaissance Orbiter da NASA. O depósito tem cerca de tanta água como o Lago Superior.
Créditos: NASA / JPL-Caltech / Univ. de Roma / ASI / PSI
"Este depósito é provavelmente mais acessível do que a maioria gelo de água em Marte, porque é a uma latitude relativamente baixo e que se situa em uma área plana, lisa, onde o desembarque de uma nave espacial seria mais fácil do que em algumas das outras áreas com gelo enterrado" disse Jack Holt, da Universidade do Texas, um co-autor do papel Utopia que é um co-investigador Sharad e tem usado anteriormente radar para estudar o gelo marciano nas geleiras enterradas e nas calotas polares.
A água utópica está tudo congelado agora. Se houvesse uma camada derretida - o que seria importante para a possibilidade de vida em Marte - teria sido evidente nas varreduras de radar. No entanto, alguns de fusão não pode ser descartada durante as diferentes condições climáticas ao eixo do planeta era mais inclinado. "Onde o gelo de água tem sido em torno de um longo tempo, nós apenas não sei se poderia ter havido água líquida suficiente em algum ponto à manutenção da vida microbiana", disse Holt.
Utopia Planitia é uma bacia com um diâmetro de cerca de 2.050 milhas (3.300 quilômetros), resultante de um grande impacto no início da história de Marte e, posteriormente preenchido. NASA enviou o Viking Lander 2 a um local perto do centro de Utopia em 1976. A parcela examinado por Stuurman e seus colegas se encontra ao sudoeste de que lander longo silêncio.
Utilização do instrumento de Sharad Italiano-construído para examinar parte de Utopia Planitia foi motivada por Gordon Osinski na Western University em Ontário, Canadá, um co-autor do estudo. Por muitos anos, ele e outros pesquisadores foram intrigado com padrões de solo de superfície lá, tais como rachaduras e sem aro poços poligonais chamados depressões recortadas - "como se alguém tomou uma colher de sorvete no chão", disse Stuurman, que começou este projecto quando um estudante na ocidental.
Pista do Canadá
No Ártico canadense, landforms semelhantes são indicativos de gelo no solo, Osinski observou, "mas havia uma questão pendente sobre se qualquer gelo ainda estava presente na marciana Utopia ou se tinha sido perdido durante os milhões de anos desde a formação da estes polígonos e depressões. "
O grande volume de gelo detectado com Sharad avança a compreensão sobre a história de Marte e identifica um possível recurso para uso futuro.
"É importante para expandir o que sabemos sobre a distribuição e quantidade de água de Marte", disse Mars Reconnaissance Orbiter Adjunto Projeto Cientista Leslie Tamppari, do Jet Propulsion Laboratory da NASA em Pasadena, Califórnia. "Sabemos que o antigo Marte teve água líquida suficiente na superfície de rios e lagos. Para onde ele foi? Muito do que deixou o planeta a partir do topo da atmosfera. Outras missões têm vindo a analisar esse processo. Mas há também uma grande quantidade que é o gelo agora subterrâneo, e queremos continuar a aprender mais sobre isso. "
Joe Levy, da Universidade do Texas, um co-autor do novo estudo, disse: "Os depósitos de gelo em Utopia Planitia não são apenas um recurso exploração, eles também são um dos registros de mudanças climáticas mais acessíveis em Marte. Nós não entendemos completamente por que o gelo se acumulou em algumas áreas da superfície marciana e não em outros. amostragem e usando este gelo com uma missão futuro poderia ajudar a manter os astronautas vivos, ao mesmo tempo, ajudá-los a desvendar os segredos de idades do gelo de Marte ".
Sharad é um dos seis instrumentos científicos sobre o Mars Reconnaissance Orbiter, que começou sua fase de ciência nobre há 10 anos este mês. a longevidade da missão está permitindo estudos de características e processos ativos em todo Marte, de subsuperfície para a atmosfera superior. A Agência Espacial Italiana, desde que o instrumento Sharad e da Universidade Sapienza de Roma conduz suas operações. O Instituto de Ciência Planetária, com sede em Tucson, Arizona, leva US envolvimento em Sharad. JPL, uma divisão da Caltech, em Pasadena, administra a missão orbital da Direcção de Missões Científicas da NASA em Washington. Lockheed Martin Space Systems de Denver construiu a nave espacial e apoia as suas operações.
Dwayne Brown / Laurie Cantillo
sede da NASA, Washington
202-358-1726 / 202-358-1077
dwayne.c.brown@nasa.gov / laura.l.cantillo@nasa.gov
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Guy Webster
Jet Propulsion Laboratory, em Pasadena, Califórnia.
818-354-6278
guy.webster@jpl.nasa.gov
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Anton Caputo
Universidade do Texas Jackson School of Geosciences
512-232-9623
anton.caputo@jsg.utexas.edu
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2016-299
Última Atualização: novembro 22 de 2016
Editor: Tony Greicius
Tradutor Google
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